La Radiación Solar es el conjunto de radiaciones electromagnéticas emitidas por el Sol, el rango de este espectro va desde el Infrarrojo hasta el ultravioleta, mucha de esta radiación es peligrosa, pero gracias a la atmósfera de la Tierra, parte de ella llega de forma reducida a la superficie de la Tierra, principalmente el rango ultravioleta, el cual es perjudicial para la piel.
Para medir la radiación solar que llega a la Tierra se usa el término de irradiancia, el cual mide la energía por unidad de tiempo y por unidad de área llega a la Tierra, la unidad de esta medida es Vatios por metro cuadrado (W/m2).
El Sol es una estrella activa y presenta periodos de gran actividad solar, produciéndose en su superficie explosiones que liberarán parte de la masa del Sol al resto del sistema solar, ello es comunmente llamado eyección de masa coronal. Cuando estas partículas interactúan con la atmósfera terrestre, ocurren las auroras boreales.
Para nuestras latitudes, cercarnas al ecuador, estos fenómenos no son vistos debido a que el campo magnético terrestre desvía este material a los polos, es por ello que en los polos durante el periodo de actividad estos fenómenos son vistos con frecuencia.
Durante la actividad solar la concentración del ozono en la estratósfera se modifica, este movimiento de partículas genera campos magnéticos que interfieren con las telecomunicaciones dificultando así el uso de satélites de comunicación, GPS (Global Positioning System), esto a su vez hace inutil el uso de embarcaciones y aviones que requieran su posicionamiento.
Se han dado casos en que estos campos magnéticos han generado voltajes de millares de voltios logrando quemar transformadores y dañando seriemente redes eléctricas. Otro daño que se puede derivar de la actividad solar es la corrosión encontrada en los gaseoductos, debido a las corrientes inducidas por estos campos magnéticos.
Por lo anterior es importante entender los mecanismos de la actividad solar y su conexión con diversos fenómenos terrestres. Actualmente existen varios satélites monitoreando el clima espacial, pudiendo notificar la llegada a Tierra de una eyección coronal de masa (ECM) con 3 horas de anticipación en promedio.
Como se dijo anteriormente, parte de la radiación emitida por el Sol es ultravioleta (uv), esta radiación es muy energética y por ello perjudicial; se han detectado casos de quemaduras a la piel por haber estado expuesta a esta radiación durante un largo periodo, e incluso cancer a la piel y también se han visto casos de cataratas, por ello se recomienda no estar mucho tiempo expuesto al Sol, al menos durante el lapso en que está ubicado cerca a nuestro zenit, es decir en horas cercanas al medio día.
La Dirección de Astrofísica por medio de su página web publica diariamente y en tiempo real los valores de Radiación uv, Radiación Solar, Temperatura y Humedad medidos por una estación meteorológica ubicada en CONIDA - San Isidro, de tal manera que el público usuario tenga acceso a este tipo de información para poder tomar las precauciones necesarias y evitar así daños causados por la exposición a esta radiación.